Diferencia entre mitosis y meiosis

Todas las células siguen un proceso de división y dicho proceso es muy relevante en el ciclo de la vida de las mismas. La división celular representa el 10% del ciclo celular. Se trata de un proceso por el cual una célula madre se divide en dos o más células hijas.

Hay tres tipos principales de procesos de división celular: la fisión binaria, la mitosis y la meiosis.

A continuación te vamos a explicar cuál es la diferencia entre mitosis y meiosis, ya que probablemente te lo hayan dejado como tarea en la escuela.

Nota: la fisión binaria se lleva a cabo en las células procariotas, es decir, en los organismos unicelulares que carecen de núcleo celular. Sólo las células eucariotas, que son las que tienen los organismos multicelulares; cuyas células contienen estructuras complejas dentro de sus membranas, experimentan mitosis o meiosis. (Todos estos procesos son métodos de reproducción y replicación del ADN).

Mitosis

La mitosis es el proceso mediante el cual una célula eucariota separa los cromosomas en su núcleo, dando como resultado dos juegos idénticos. Éstos se llaman «células hijas».

Esencialmente, una célula (la célula madre) se divide en dos células (las células hijas), que son idénticas a ella. Esto se hace dividiendo el núcleo de la célula original en dos partes. Las células hijas contienen el mismo número de cromosomas que la célula madre.

La mitosis es una forma de reproducción asexual. Esta permite que un organismo pueda clonar copias exactas de la célula original. Este método de reproducción es rápido y eficaz, sin embargo, no da a lugar para la diversidad; ya que todos los productos son idénticos a la célula de la cual se originan.

Meiosis

La meiosis, por otra parte, es un tipo de reproducción sexual. Es un tipo especial de división celular necesaria para la reproducción sexual en las eucariotas.

Las células resultantes de la meiosis son gametos o esporas. Los gametos son el esperma y los óvulos en la mayoría de los organismos (son las células sexuales), comunes tanto en animales como en plantas.

En el proceso de la meiosis, una célula que contiene dos copias de cada cromosoma, uno de la madre y otro del padre (el cigoto –que es un óvulo femenino fecundado por el esperma masculino-), produce cuatro células que contienen una copia de cada cromosoma. El resultado es una mezcla única de ADN materno y paterno. Esto permite que la descendencia sea genéticamente diferente a cualquiera de los padres. La meiosis introduce la diversidad genética dentro de la población.

La meiosis se diferencia de la mitosis en aspectos importantes. En primer lugar, porque produce cuatro células hijas con la mitad de los cromosomas de las células originales; mientras que la mitosis produce dos células hijas con un número de cromosomas idéntico a la célula original. En segundo lugar, la meiosis deja espacio a la diversidad genética; ya que permite la mezcla de cromosomas, mientras que en la mitosis esto no ocurre. Finalmente, la mitosis es un método de reproducción asexual, mientras que la meiosis es sexual.

Diferencias clave entre meiosis y mitosis

• La mitosis es asexual, mientras que la meiosis es sexual.
• En la mitosis, la célula madre se divide en dos; mientras que en la meiosis se divide en cuatro.
• En la meiosis, las células hijas sólo poseen la mitad de los cromosomas de las células originales; mientras que en la mitosis la cantidad de cromosomas es igual tanto en las células madres como en las hijas.
• La mitosis se lleva a cabo en todos los organismos con células eucariotas, mientras que la meiosis sólo ocurre en organismos cuya reproducción es sexual (es decir, que necesitan de ambos progenitores).