Diferencia entre corriente y voltaje

Cuando se habla de electricidad, los conceptos «corriente» y «voltaje» resultan muy importantes; sin embargo, muchos desconocen que se trata de cosas diferentes y tienden a emplearlos para referirse a lo mismo.

Tanto la corriente como el voltaje están relacionados entre sí. Un voltaje no puede existir sin una corriente y una corriente debe tener un voltaje, pero es necesario entender la diferencia que hay entre los dos. Para esto, a continuación te describimos en qué consiste la corriente y el voltaje y qué es lo que los hace diferentes.

Corriente

La corriente o corriente eléctrica es el flujo de electrones que pasa a través de un material en una unidad de tiempo. Dichos electrones deben pasar por un conductor eléctrico para producir una carga.

En un circuito, la carga se produce por los electrones que pasan a través de un conductor o cable. También puse producirse por iones en un electrolito o por iones y electrones.

Las corrientes eléctricas pueden causar efectos como la calefacción y campos magnéticos. La ley de Ohm afirma que «la corriente a través de un conductor es directamente proporcional a la diferencia de potencial a través de los dos puntos de dicho conductor».

La corriente se mide en amperios. El nombre de esta unidad de medida se debe al físico y matemático André-Marie Ampère. Para medir los amperios de la corriente se utiliza un amperímetro.

Existen varios tipos de corrientes entre las que destacan: la corriente directa o continua y la corriente alterna. La primera se da cuando los electrones fluyen sin cambiar de sentido, como sucede en el caso de las baterías, paneles solares…mientras que la corriente alterna es aquella en la que la dirección de los electrones se mantiene en constante cambio.

Voltaje

Es el potencial eléctrico entre dos puntos diferentes. También podría referirse a la diferencia de energía potencial eléctrica de una carga de prueba de unidad transportada entre dos puntos.

Un voltaje puede representar una fuente de energía o podría representar la energía perdida, usada o almacenada. También recibe el nombre de tensión eléctrica y se refiere a la presión capaz de empujar a los electrones a lo largo de un circuito.

Para simplificar la definición de estos dos conceptos, imagina que tienes dos tanques de agua y un tubo que se coloca para conectarlos. El tanque que tiene más agua, automáticamente la dejará fluir hacia el tanque que tiene menos.

La tasa a la cual el agua fluye es similar al flujo de electrones que causan una corriente. Si el tubo que conecta a los dos tanques es pequeño, resultará en mayor resistencia y viajará menos agua por él; Sin embargo, si es más amplio, habrá menos resistencia y más agua fluirá de un tanque a otro. Así es como funciona en realidad electricidad.

La presión de aire empujando el agua de un tanque a otro es el voltaje, mientras que el agua (que viene siendo los electrones) crea una corriente. Por último, el tubo (conductor) es aquel a través del cual los electrones viajan.

La ecuación matemática para representar esta relación es I = V/R, donde I es la corriente, V es la diferencia de potencial entre dos puntos y R es la resistencia, que se mide en ohmios. Según laLey de Ohm, la R en la relación es siempre constante, independiente de la corriente.

Según los expertos, no es el alto voltaje lo que mata a una persona cuando es electrocutada, sino la cantidad de corriente que fluye y le llega al corazón. Así es que si la tensión es alta, pero la corriente es baja; hay más probabilidades de que una persona pueda sobrevivir, mientras que de lo contrario; es muy probable que la persona muera. Esta es una de las razones que medio de las cuales se busca explicar el hecho de que la electricidad estática no nos mate. Este tipo de electricidad se mide en voltajes altos, pero no induce un alto flujo de corriente.

Diferencias entre voltaje y corriente

• La corriente es la tasa a la cual la carga eléctrica fluye más allá de un punto en un circuito, mientras que el voltaje es la diferencia de potencial de carga entre dos puntos en un campo eléctrico.
• La unidad de la corriente es el amperio, mientras que la del voltaje es el voltio.
• La corriente se mide con un amperímetro, mientras que el voltaje se mide con un voltímetro.
• La corriente es el efecto, cuya causa es el voltaje.
• La corriente puede crear un campo magnético, mientras que el voltaje puede crear un campo electrostático.